降鈣素原（PCT）是機體在全身炎癥反應(yīng)特別是細菌感染時釋放的一種急性可溶性蛋白，是嚴重細菌感染和膿毒癥的早期診斷標(biāo)志物。

PCT是一種由116個氨基酸組成的糖蛋白，是降鈣素的前體物質(zhì)，沒有激素活性。它的結(jié)構(gòu)包括降鈣蛋白、降鈣素和Ｎ端殘基片段。

生理情況下，PCT 主要由甲狀腺 C 細胞合成分泌，并且 PCT 只有在裂解為其成熟形式降鈣素后，才會釋放到血液中，健康人體內(nèi)基本檢測不到，通常小于 0.05 ng/mL。

PCT的生物學(xué)特征

降鈣素原( Procalcitonin，PCT) 是無激素活性的降鈣素前肽糖蛋白，正常生理條件下由甲狀腺旁C細胞生產(chǎn)，故又被稱為甲狀腺降鈣素。但在細菌感染時，肝臟的巨噬細胞和單核細胞等也可以合成并分泌PCT，在嚴重系統(tǒng)感染特別是細菌感染的條件下，釋放到患者循環(huán)系統(tǒng)的可溶性蛋白，導(dǎo)致PCT水平顯著升高。正常生理狀態(tài)下，CALC-1基因轉(zhuǎn)錄表達的PCT局限于甲狀腺C細胞及肺的神經(jīng)內(nèi)分泌細胞κ細胞上，PCT在健康人體內(nèi)濃度非常低[（0.033±0.003）ng/ml]，且男性體內(nèi)PCT水平高于女性。

正常情況下，PCT產(chǎn)生后僅有少量進入外周血，因此其在健康成年人外周血中的含量很低＜0.05μg/L，以常用的檢測手段無法有效地檢出。但人感染后外周血中的PCT水平會快速升高，3 h后即可在外周血中檢出，6~12 h后達到峰值（可高達1 000μg/L），且?guī)缀醪皇苣I功能狀態(tài)的影響。此外，PCT水平升高的發(fā)生早于其他感染標(biāo)志物水平的變化，可用于感染的早期快速診斷。與其他感染標(biāo)志物相比，PCT對細菌感染的特異性更好，可以幫助醫(yī)生更好地區(qū)分細菌和非細菌性感染。

PCT無激素活性，其檢測過程幾乎不受外界干擾，敏感性和特異性都很高，廣泛地用于感染的診斷。